L'Ufficio federale per l'uguaglianza fra donna e uomo, istituito dal Consiglio federale nel 1988, è subordinato sul piano amministrativo al Dipartimento federale dell'interno. Il suo mandato, retto dall'articolo costituzionale sull'uguaglianza giuridica e dalla legge federale sulla parità dei sessi, è:

promuovere la parità dei sessi in tutti gli ambiti della vita, vale a dire eliminare qualsiasi forma di discriminazione diretta e indiretta.

Gli assi d'intervento principali dell'UFU sono:

• l'uguaglianza giuridica, le pari opportunità e la parità salariale nella vita professionale; rientra in questo campo anche la prevenzione delle molestie sessuali sul posto di lavoro;
• la ripartizione equa dei compiti nella famiglia e la lotta alla violenza nei rapporti di coppia.

L'UFU non interviene nei singoli casi, ma mira a modificare le strutture mediante un'azione di sensibilizzazione. Dove possibile cerca di cooperare con altri uffici federali, le organizzazioni femminili e maschili, gli uffici per la parità e altri enti specializzati, le parti sociali e le imprese.

L'UFU persegue i suoi obiettivi principalmente mediante:

• l'informazione;
• le prese di posizione;
• il sostegno finanziario per progetti di promozione e offerte di consulenza secondo legge sulla parità dei sessi.